在使用旋轉式電機的電動車中，一般是通過齒輪減速將旋轉力矩轉換為列車的牽引力，同時也受到輪軌間粘著的限制。

        直線電機電動車的推進力和制動力都利用直線電機，如東莞電機小編上面所述，有1次側在車上和地上2種。1次側在車上時，要將VVVF逆變器和直線電機裝載在車上，使車輛重量增加，車輛價格高；但在地面上的設備僅只有反作用板，又降低了建設費用。1次側在車上的方式已在一部分地鐵得到了實際應用。

        在直線電機的電動車中，推進力由鋪設在鋼軌間的反作用板直接傳遞，所以不受粘著的限制，有可能從滑行和空轉產生的各種問題中解脫出來，有利于通過大坡道（最大坡度可達60‰～80‰）和小半徑曲線（最小半徑為50 m）的線路。此外，由于直線電機無轉動部件，所以不需要軸承和潤滑機構，使之結構簡單，延長壽命，這是其最大的特點。

        在旋轉電動機中，旋轉力矩與其直徑的平方成正比，所以要得到大的旋轉力矩，電動機的直徑就要增大，在直線電機中，這相當于將相應的部分在長度方向延長，而高度方向可以減小。在大型電機中，如果是1級齒輪減速，車輪直徑也必須加大；而在直線電機驅動中，則不必如此，所以，可以減小車輪的直徑，這將使車輛的地板面的高度降低。